Från luften till under marken – så håller vi koll på fjärrvärmenätet

Att upptäcka små läckor innan de blir stora är en del av arbetet för trygga värmeleveranser till våra kunder. Sedan länge använder Kraftringen värmekameror från luften för att upptäcka temperaturavvikelser som kan tyda på läckor i fjärrvärmenätet. Tillsammans med analyser och kontroller på marken hjälper flygbilderna oss att planera underhållet och minska risken för oplanerade avbrott.

Under den kommande vintersäsongen kommer ett specialutrustat mätflygplan att flyga fram och tillbaka över Kraftringens fjärrvärmenät. Genom en öppning i flygplanskroppen fotograferar en högupplöst värmekamera marken. Varje bild täcker ett område på ungefär 250 gånger 300 meter och under en timmes flygning tas omkring 1 000 bilder.

Flygningen genomförs nattetid eftersom solen annars värmer marken och gör de små temperaturskillnaderna svårare att urskilja. Även vädret spelar stor roll. Marken behöver vara torr, träden lövfria och himlen molnfri upp till flyghöjden. Helst ska temperaturen ligga under noll grader och det får inte finnas snödrivor som döljer marken. Därför kan den exakta flygkvällen ibland bestämmas med bara några dagars framförhållning.

– Det här är ett exempel på hur vi arbetar förebyggande med infrastrukturen under marken. Genom att söka systematiskt kan vi upptäcka avvikelser innan de utvecklas till större problem och få ett bättre underlag för hur vi ska prioritera vårt underhåll, säger Jonas Sjöstrand, chef för Underhåll & Kundanläggningar på Kraftringen.

Tusentals bilder blir en värmekarta
Flygningen är bara det första steget. Efteråt sammanfogas bilderna till en stor termisk karta över området. Därefter analyseras materialet för att identifiera mönster och temperaturavvikelser som kan tyda på att varmt vatten når marken från en fjärrvärmeledning. En AI-baserad analysmodell används för att hitta avvikelser av olika storlek.

En varm punkt på kartan är inte automatiskt en läcka. Värmebilden kan även påverkas av exempelvis byggnader, fordon, elbilsladdning och annan verksamhet. Resultatet behöver därför bedömas tillsammans med information om ledningsnätet och därefter, när det är relevant, undersökas på plats.

– Tekniken hjälper oss att söka över stora områden och rikta våra insatser dit de gör störst nytta. Men det är kombinationen av flygbilder, analys, vår kunskap om nätet och kontroller på marken som gör underlaget värdefullt och arbetet effektivt, säger Rafal Papée, distributionschef för Värme och Kyla på Kraftringen.

Tidig upptäckt bidrar till tryggare värmeleveranser
Fjärrvärmen transporteras som uppvärmt vatten i ledningar under marken. En läcka innebär att vatten och energi går förlorade. Läckande vatten kan också påverka marken och i förlängningen orsaka skador på exempelvis vägar och annan infrastruktur. Att hitta avvikelser tidigt ger därför bättre möjligheter att planera och genomföra åtgärder innan problemen blir större.

För dig som har fjärrvärme handlar det om att värmen och varmvattnet ska finnas där när du behöver dem. När vi upptäcker problem tidigt får vi bättre möjligheter att planera åtgärder, informera berörda kunder i förväg och minska risken för oplanerade avbrott. Att åtgärda läckor innebär också att mindre vatten och energi går till spillo.

Flygtermograferingen är sedan länge en återkommande del av Kraftringens underhållsarbete. Den dokumenterar fjärrvärmeledningarna och ger underlag för att prioritera och planera åtgärder.

– Fjärrvärmenätet ska fungera dygnet runt under många år. Då behöver vi kombinera den löpande driften med långsiktigt och datadrivet underhåll. Termograferingen är en av flera metoder som hjälper oss att fatta bättre beslut om var och när insatser behövs, säger Jonas Sjöstrand.

Resultaten granskas under flera veckor
Om analysen visar en avvikelse som kan vara akut kan Kraftringen få en tidig signal redan ett par dagar efter flygningen. Den fullständiga bearbetningen, leveransen och genomgången av materialet sker normalt under de följande veckorna. Resultaten används därefter som underlag för vidare undersökningar och planering.

Flygplanet genomför mätningen på cirka 800 meters höjd över marken. Beroende på var du bor i förhållande till flygstråken kan du höra planet vid flera passager medan ditt närområde undersöks. Hur tydligt det hörs beror bland annat på avståndet, väderförhållandena och omgivningens övriga ljud. Den aktuella flygningen meddelas så fort väderförhållandena gör det möjligt att fatta beslut om genomförandet.

Fakta: Så går flygtermograferingen till
1.Kraftringen och leverantören följer väder- och markförhållandena.
2.Flygningen beslutas när natten väntas bli kall, torr och molnfri.
3.Ett mätflygplan fotograferar marken med en högupplöst värmekamera.
4.Tusentals bilder sammanfogas till en termisk karta.
5.Materialet analyseras för att hitta avvikande värmemönster.
6.Intressanta punkter jämförs med information om fjärrvärmenätet.
7.Relevanta platser undersöks vidare och kan bli underlag för planerade åtgärder.

Fakta om flygningen
•Flygningen genomförs nattetid.
•En bild täcker cirka 250 gånger 300 meter på marken.
•Omkring 1 000 värmebilder tas per timme.
•Flygsäsongen sträcker sig normalt från oktober eller november till maj.
•Flest uppdrag brukar kunna genomföras under februari, mars och april, då förhållandena ofta är gynnsamma.